乌格鲁什的呐喊在采石场中消散。
高处的火把依然在燃烧，但下方紧绷的弓弦，却随着艾伦的一个手势，缓缓放松。那股足以将三千兽人射成刺猬的杀气，暂时退去。
弓弦回弹的嗡鸣声，细微却清晰，钻入每一个兽人的耳朵里，那声音宣告着，死亡的镰刀暂时从他们的脖颈上移开了。
采石场内，投降的一千八百名兽人，和选择战死的一千二百名兽人，泾渭分明地站着。空气中，弥漫着血、汗和冰冷石屑混合的诡异气味。
所有人的目光，都从乌格鲁什身上，移到了右侧。
那里，格鲁魁梧的身躯如同一座铁塔。他手中的战斧，在火光下反射着暗红色的光，那是凝固了无数敌人鲜血的色泽。
他向前踏出一步，脚下的碎石发出“咔嚓”的声响。
每一下，都敲在众人紧绷的神经上。
“人类的王子。”
格鲁的声音从胸膛深处挤出，沉重，沙哑，每一个字都带着金属摩擦的质感。
“我们选择战死。”
艾伦站在高处，夜风吹动他黑色的发梢。他没有说话，只是静静地看着他，眼神深邃，看不出任何情绪。
“我们不求饶恕，也不求怜悯。”
格鲁将沉重的战斧顿在地上，发出一声闷响，震起一圈尘土。
“我只求你一件事。”
“说。”
艾伦的回答只有一个字，简洁而冰冷，带着不容置疑的权威。
“给我们一个战士的死法。”
格鲁抬起头，布满血丝的眼睛死死地锁定着高处的艾伦。
“让我们冲锋，让我们战死在你的剑下，而不是死在这些弩箭之下。这是我们最后的荣誉。”
他的声音在采石场里回荡，带着一种悲壮的祈求。
乌格鲁什的身体剧烈地颤动了一下，他看着格鲁决绝的背影，嘴唇翕动，喉咙里却堵着一团火，一个字都说不出来。那是他的勇士，是他最忠诚的指挥官。
卡尔的心脏被一只无形的手攥紧，几乎要停止跳动。他看着那些选择赴死的族人，看着格鲁那张被火光映照得无比坚毅的脸，一种巨大的无力感淹没了他。他什么都做不了，只能眼睁睁地看着自己的同胞走向毁灭。
“我拒绝。”
艾伦的声音从高处传来，平静，却石破天惊。
这两个字轻飘飘的，却比格鲁战斧落地的声音还要沉重，狠狠砸在每个人的心头。
格鲁的身体僵住了。他巨大的身躯，第一次显露出一丝茫然。
“你说什么？”
“我说，我拒绝你的要求。”
艾伦重复了一遍，声音里没有半分波澜，仿佛在陈述一个既定的事实。
“我不会屠杀你们。”
这个回答让所有人都愣住了。那一千二百名准备赴死的兽人，脸上露出了茫然的表情。他们已经做好了死亡的准备，却被告知，连死亡的权利都被剥夺了。
乌格鲁什和卡尔，也完全无法理解。这个人类王子，到底想做什么？
“那你想要什么？”
格鲁的声音里充满了戒备，他重新握紧了战斧，手臂上的肌肉虬结贲张。
“一场决斗。”
艾伦说道。
“一场决定你们所有人命运的冠军赌局。”
“决斗？”
格鲁的眉头拧成了一个疙瘩，这个词从一个人类王子的口中说出，让他感到无比荒谬。
“没错。”
艾伦的声音在寂静的采石场中扩散开来，清晰地传入每个人的耳中。
“我派出一名冠军，与你进行一对一的决斗。”
他停顿了一下，目光缓缓扫过下方所有兽人的脸，给予他们消化这个信息的时间。
“赌注很简单。”
艾伦继续说道，他的声音里透出一股令人心悸的掌控力。
“如果你赢了，你和你身后的一千二百名战士，可以带着你们的武器，从这里离开。我保证，不会有任何一支箭射向你们。”
采石场内瞬间炸开了锅。
死寂被彻底打破，取而代之的是一片嘈杂的议论声。
“酋长！他疯了吗？”
巴洛克在乌格鲁什身边低吼，脸上的表情混杂着震惊与不可思议。
“他居然敢冒这个险？让格鲁离开，等于放虎归山！”
乌格什没有回答，他只是死死地盯着高处的艾伦，试图从那张年轻得过分的脸上，看出哪怕一丝一毫的破绽，一丝一毫的虚张声势。
但他什么都看不出来。
那张脸上只有平静，一种洞悉一切、掌控一切的绝对平静。
格鲁的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，灼热的气息从他的鼻孔中喷出，在微凉的夜色中形成两道白雾。他握着战斧的手，青筋暴起，指节因为过度用力而发白。
“那如果，你的人赢了呢？”
他一字一顿地问，这个问题，关系到一千二百条性命的归属。
“如果我的冠军获胜。”
艾伦的声音陡然变得冰冷，带着不容抗拒的威严。
“你们所有人，必须放下武器，接受和他们一样的投降条件。一个不留。”
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