领主府会客厅的壁炉里，火焰跃动，却无法驱散那份因马库斯寥寥数语而凝结的冰冷。
那冰冷感并非来自壁炉的火光渐弱，而是从艾伦自己的脊椎骨缝中丝丝缕缕地渗出，顺着神经攀上颅腔，让他的思维前所未有的清醒。
这不是恐惧。
恐惧是面对未知时的颤栗，而他此刻面对的，是前世记忆中早已上演过无数次的，用鲜血与哀嚎谱写的既定事实。
异端审判庭。
那张轻飘飘的羊皮纸，此刻在他的指尖，重若山峦。
“一周内……他们就会抵达。”
艾伦的声音压得很低，每一个字吐出，都像是在齿间碾过，带着金属的质感。他抬起头，目光穿过摇曳的火光，直视着马库斯。这位王国魔法的泰斗，苍老的脸庞上盘踞着浓重的忧虑，如同暴风雨来临前的阴云。
时间。
这两个字在他脑中断裂，重组成最紧迫的命令。
他的大脑开始以一种非人的速度运转，无数的计划、预案、人员、物资，像奔涌的数据流一样被筛选、重组、优化。
“马库斯院长。”
艾伦的称呼未变，但语气已经从一个寻求合作的领主，切换为战时指挥官。他的眼神平静得可怕，像一口深不见底的寒潭。
“您带来了多少人？他们有多少战斗力？”
马库斯眼底的浑浊瞬间被驱散了一瞬，他显然没料到，这个年轻人能在一瞬间就挣脱了震惊的泥潭，直接抓住了战争的核心。
他沉声回应，语速加快：“此行仓促，只带了十三名学院最优秀的年轻法师，皆在三环之上，其中两人，已经触摸到四环的壁垒。另外，还有我的两名亲传弟子，五环法师，以及一位负责护卫的学院骑士。总计十七人。他们都是身经百战的施法者，但……”
马库斯顿住，话语里的沉重足以让钢铁弯曲。
“……面对审判庭的先遣队，恐怕也只是杯水车薪。”
艾伦的眉梢几不可察地动了一下。
十七名高阶魔法师。
这股力量扔在北境任何一个角落，都足以掀起滔天巨浪。但在马库斯口中，却成了“杯水车薪”。
这句话，比任何描述都更能彰显审判庭的恐怖。
但这股力量，现在属于银霜领。
“很好。”
艾伦吐出两个字，目光投向窗外，那片铅灰色的天空，像一块巨大的墓碑，压在银霜领上空。
现在，不是犹豫和权衡的时刻。
是决断的时刻。
“凯尔！”
艾伦猛然转身，声音如同一柄出鞘的利剑，撕裂了会客厅内粘稠的死寂。
侍卫长全身的肌肉瞬间绷紧。
那不是命令，是警钟。
他甚至没有去思考命令的内容，身体已经做出了反应。
“遵命！”
沉重的胸甲被拳头捶响，发出“咚”的一声闷响。
他猛然旋身，甲胄叶片摩擦着，带着一串急促的金属颤音，大步流星地冲出大门。紧接着，一连串清晰、短促的命令顺着走廊传了出去。
“传我命令！全城进入最高战备状态！”
“所有龙卫骑士，立刻集结！”
“巴雷特，城防器械最后检修，我要确保每一座魔导弩炮都能在下一秒发射！”
“老哈里！清点所有物资！尤其是生命熔炉的能量储备！我需要知道，我们的心脏还能跳动多久！”
命令如奔雷，迅速传遍了领主府的每一个角落。
艾伦重新转向马库斯，眼神里是一种不容拒绝的邀请。
“院长大人，从这一刻起，我们是真正的盟友。银霜领的防御体系，对您和您的弟子，再无秘密。”
他的声音里带着一种力量，能让听者不由自主地信服。
“我需要您和您的人，立刻熟悉我们的城防，并提供最专业的魔法支援。”
马库斯眼中的讶异一闪而逝，取而代之的是一种深沉的赞许。
艾伦没有试探，没有保留，没有虚伪的客套。
他直接将整个银霜领的命脉，摊开在了这位刚刚结盟的院长面前。
这是一种破釜沉舟的信任，也是一种将所有人生死彻底捆绑的姿态。
“艾伦大人，您这份信任，老朽铭记于心。”
马库斯起身，对着艾伦微微欠身。这不再是长者对后辈的姿态，而是一个盟友对另一个盟友的郑重致意。
“我们能做些什么？”
艾伦大步走到墙边，那副巨大的北境地图占据了整面墙壁。他的指尖，重重点在银霜城那个小小的标记上。
一个点，却可能成为凡人文明对抗神权的第一座堡垒。
“首先，阵地。”艾伦的声音沉稳得像磐石，“我们需要一个能将传统魔法与魔导科技完美结合的防御体系。银霜城的城墙和魔导防御塔，足以抵御北境的任何军团，但审判庭不同。他们的神术，那些审判官的特殊能力，会从我们意想不到的角度撕开防线。”
他停顿了一下，前世游戏中被审判庭攻破要塞的画面在脑中闪过。
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