孙小朵的布鞋尖碾过一片被晨露打湿的青苔，凉丝丝的触感从脚底漫上来。
她没回头，可耳尖却竖得老高——身后的林子里静得能听见松针落地的轻响，那些猴儿们还蹲在树底下，像被定住的石猴儿。
"哎，山大王当到这份儿上，怪没面子的。"她嘀咕着，故意把脚步放得又重又慢，鞋跟磕在青石板上"嗒嗒"响。
第三脚刚落下，地面忽然传来极轻的震颤，像有只老树根在土里翻了个身。
她眼角余光瞥见一道灰影晃过——是那只总爱偷她桃干的老猴儿，此刻正扶着崖边的野藤，颤巍巍抬起了左爪。
"哟，老猴儿你这是要练新招？"她憋着笑往前走，耳朵却捕捉到更多动静：枯枝折断声、猴毛蹭过树皮的沙沙声、小毛猴憋不住的"吱吱"闷哼。
等走到第七步，她闻见了熟悉的桃子香——是小毛猴举着藤花追上来了，花瓣上的晨露滴在她后颈，凉得她缩了缩脖子。
"谁让你们跟的？"她板起脸转身，却见整座林子都在动。
老猴儿扶着石阶一阶一阶往上挪，母猴背着小猴儿踩过她方才走过的青苔，连最胆小的白脸儿猴都扒着同伴的尾巴，红屁股一扭一扭往山顶蹭。
藤花们不知何时转了方向，花尖儿齐刷刷朝着石阶，像举着小旗子的传令兵。
"山从不叫猴子回家，它只管长着。"她望着猴群，忽然想起昨日阿福说的"家的味儿"。
风掀起她的衣摆，她摸了摸腰间发烫的金箍棒碎片，碎片上竟凝着颗露珠，倒映出猴儿们挤成一团的脑袋——有只小毛猴正扒着老猴儿的背，冲她吐舌头。
另一边，草原裂谷的风卷着沙粒打在萧逸脸上。
他蹲在岩缝前，指尖捏着块焦黑的瓦片，瓦上"忠"字的残角还沾着炭灰。
岩缝里传来抽噎声："我烧了祠堂......柱子倒下来时，二蛋他娘还在里头......"
"那你烧过月亮吗？"萧逸突然把瓦片放在老卒脚边。
老卒抬头，眼里全是血丝："啥？"
"月亮被云遮住时，像不像被烧黑的瓦片？"萧逸躺回草滩，望着裂谷上方一线天，"可云散了，月亮还是圆的。"他摘了根草茎含在嘴里，草茎早没了汁水，像他当年在战场啃的干馍馍。
当夜，老卒蜷在岩缝里打了个盹。
他梦见自己跪在焦土上，手里捧着块瓦片，瓦片缝里钻出株绿芽，嫩得能掐出水。
有双手搭在他肩上，粗糙得像老树皮——是二蛋他爹？
是村头的教书先生？
他说不清，可那些手暖烘烘的，把他后背的冷汗都焐干了。
次日清晨，萧逸望着老卒的背影消失在裂谷深处。
老卒手里攥着瓦片，走得很慢，却一步比一步稳。
萧逸把草茎吐了，心想："这老小子，倒比我当年敢走夜路了。"
村口老树下，韦阳的茶碗里浮着片新摘的槐叶。
流寇蹲在井边打水，木桶撞在井沿上"当啷"响，他抬头时，正好看见扎羊角辫的小丫头举着泥碗跑过来："叔，喝水！"
泥碗边沿还沾着草屑，流寇的手在裤腿上蹭了三遍才接过去。
他低头时，韦阳看见他后颈的伤疤在抖——那是当年被官兵追砍留下的。"甜吗？"小丫头仰着脸问。
流寇猛灌一口，井水冰得他打了个激灵，可喉咙里却泛起股甜，像春天的槐花蜜。
当夜，河滩上的石子硌得流寇膝盖生疼。
他对着河水叩首，额头沾了泥沙，却觉得心里轻得能飞起来。
次日他回村时，掌心的光纹亮得像颗小太阳，照得韦阳的茶碗都泛起金斑——碗底的光纹里，能看见全村人：晒玉米的张大爷、补渔网的李婶、追着狗跑的小丫头，都在冲他笑。
"要续茶吗？"韦阳把茶碗推过去。
流寇接住时，碗底的光纹突然转了个圈，像在跳圆舞曲。
他咧嘴笑了，露出颗缺了角的门牙——韦阳记得，这是他第一次笑。
二郎神的窑火调得很弱，暖光漫出来，刚好裹住年轻铁匠的脚。
那铁匠抱着铁牌站了半夜，铁牌上的"赎"字锈得能刮下渣。
窑里传来打铁声，"叮——"是打刀背的闷响；"当——"是修犁头的脆响。
年轻铁匠忽然想起师弟被砸断的手——那天他争炉时推了师弟一把，师弟撞在烧红的铁砧上，惨叫像被掐住脖子的鸟。
"睡吧。"二郎神头也不回，"火不等人。"
年轻铁匠靠着窑墙打了个盹。
他梦见师弟站在跟前，穿着蓝布衫，手里举着块铁牌。"这字儿硌手。"师弟笑着一掰，锈屑"簌簌"往下掉，变成金红色的蝴蝶，绕着他飞了三圈，扑棱棱钻进窑火里。
醒来时，铁牌没了，窑边多了双新锻的护手。
护手内侧刻着朵小莲花——是师弟最爱的纹样。
他戴上护手，指节活动时"咔嗒"响，像在说"该干活了"。
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