第三重试炼前夜的瑶池，月光碎成银箔洒在莲池上，水面浮着薄雾，像一层未醒的梦。
孙小朵蹲在池边用树枝拨弄水面，涟漪一圈圈荡开，撞碎倒影里的星子——水波晃动间，星光如琉璃片般四散。
那是萧逸正蹲在她身后给韦阳补衣服，针脚歪歪扭扭像被雷劈过的蜈蚣；韦阳捧着烤得焦黑的红薯，边吹边往嘴里塞，烫得直跺脚，脚底踩得青石“咚咚”响；瑶池仙子立在廊下，广袖被夜风吹得翻卷如蝶翼，腕间青玉符泛着幽光，映得她指尖微微发蓝。
“小朵。”瑶池仙子突然开口，声音轻得像片雪落在耳畔，带着一丝不易察觉的颤。
孙小朵回头，见她眼尾坠着点水光，哪还有平日温温柔柔的模样？
倒像块被敲开的玉，内里藏着千年冰棱，冷得刺骨。
萧逸把补到一半的衣裳往韦阳怀里一塞，布料还带着体温。
韦阳“嗷”一嗓子：“我这衣裳刚烤干！”话没说完就被萧逸拽着后领跟了上来，衣角蹭过石栏，发出沙沙的摩擦声。
四人穿过九曲回廊时，孙小朵闻到股焦糊味——是瑶池仙子的裙角在冒青烟，缕缕青丝卷起，飘散出苦涩的草木灰味。
她低头看自己烧得泛红的绣鞋，鞋面裂开细纹，像干涸的河床。
“每往天机阁投影区走一步，便折损百年修为。”她嗓音微哑，却仍稳如磐石，“但有些事，总得有人说破。”
投影区藏在蟠桃园最深处，桃树都垂着蔫头耷脑的枝桠，连叶子都泛着灰，触手粗糙如砂纸。
风一过，枯叶簌簌落地，像老去的叹息。
瑶池仙子按在石门上的手渗出鲜血，血珠顺着青石缝隙蜿蜒而下，带着铁锈般的腥气。
石门“吱呀”裂开条缝，里头飘出股陈年老纸的霉味，混着尘土与墨香，呛得人鼻头发酸。
孙小朵刚踏进去就打了个寒颤——寒意从脚底窜上脊背，仿佛踩进了冰窖。
满墙都是浮动的光影，像被揉皱的云，在幽暗中缓缓流转；中间悬着面青铜镜，镜面蒙着层灰，擦开却映出玉帝的脸，金冠高耸，眼神如刀。
“灵明之根入天规碑，万神归心。”镜中玉帝把玩着块刻满符咒的玉牌，指尖划过符文时，响起细微的“滋啦”声，像电流窜过枯枝，“那丫头的火越旺越好，等炼进碑里，便是最锋利的锁。”
王母的声音从屏风后传来，比蜜糖还黏，甜得发腻：“当年那女人逃得倒快，可她的种……终究要回到天规下。”
萧逸的拳头“咔”地捏响，指节泛白，骨节像要裂开。
孙小朵余光瞥见他脖颈青筋直跳，像条要窜出来的蛇，在皮肤下剧烈搏动。
更让她心颤的是，镜中闪过个穿玄色禁卫甲的身影——那是萧逸常揣在怀里的画像里的男人，正护着个抱着婴儿的女子往云层外冲。
雷声滚滚，背后追来的天兵箭雨里，一支金翎箭穿透了他的后心，血花绽开的瞬间，他回头望了一眼，眼神温柔如初。
“那是……我爹？”萧逸的声音发颤，像片被风卷着的枯叶，在空谷中打转，“他不是说……他是犯了错被贬下界？”
韦阳的红薯“啪嗒”掉在地上，焦皮裂开，热气腾腾的瓤露出来，散发出甜香与焦苦交织的气息。
他蹲下去捡，手指却在发抖，指甲刮过青砖，发出刺耳的“吱”声，捡了三次才捏稳。
“萧逸，你手好凉。”他低声道，指尖触到对方手腕时，像摸到了一块刚从雪中挖出的铁。
孙小朵攥住萧逸的手腕。
他的脉搏跳得像擂鼓，烫得她掌心发疼，仿佛握着一块烧红的炭。
她仰头看他发红的眼尾，想起小时候他为她挡下石猴群的石头，额头破了个洞还笑说“小爷这是开了天眼”，那笑声仿佛还在耳边回荡。
“现在冲进去，咱们连怎么死的都不知道。”她声音压得极低，却字字清晰，“他们要的是我心甘情愿当天柱，咱们就……演场戏。”
她指尖弹出一缕金芒，带着微弱的灼热感，在掌心凝成一个小朵——是她的分魂，散发着淡淡的暖意与熟悉的气息。
她把分魂往空中一抛，那团光“嗖”地钻进镜中，留下一道细长的金色尾迹，像流星划过夜幕。
韦阳突然“咦”了声。
他蹲在地上扒拉青砖缝里的青苔，湿滑的绿意沾满指尖，掏出一张皱巴巴的纸——是之前拓下的“摄魂引脉诀”。
他用指甲在纸上划拉，纸面发出沙沙的声响，“你们看！”他声音激动得发抖，“这诀法说水脉跟天机阁推演连着力，可要是反过来……子时水最弱的时候，天规碑的力会漏三息！”他抬头，鼻尖沾着灰，眼睛却亮得惊人，“就像……就像筛子漏豆子，那三息，他们瞧不见咱们！”
萧逸突然笑了，笑得眼角水光一闪，像是泪，又像是火光映照。
“小朵，你总说我像老君的丹炉——”他抹了把脸，将那张纸小心折好，贴身塞进怀里，动作轻柔得像藏起一颗心跳，“现在该我当你的风箱了。”
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