《悯农》一诗带来的声望，以及陈平安在蒙学馆里日益稳固的“学霸”地位，让地主陈老爷心里愈发憋闷。
自家儿子陈富贵，不仅在学问上被比得黯淡无光，连带着在学童中的威信也一落千丈，回家后更是时常哭闹抱怨。
再看看陈家，不仅日子越过越好，名声也越来越响亮，连带着陈山那个老实巴交的汉子，在村里说话似乎都硬气了不少。
此消彼长之下，陈老爷感觉自己的威严受到了挑战。
一个泥腿子家庭，凭什么爬到自己头上来了？
不行，必须得想个法子，敲打敲打他们，让他们认清自己的本分。
直接找麻烦？上次舆论的亏还没忘呢。
散布流言？似乎也没起到什么作用。
陈老爷坐在自家宽敞的厅堂里，手指敲着油光发亮的八仙桌，眼神阴沉地思索着。
目光，最终落在了墙角那几张新收上来的田契上。
田地。
对，从田地上入手。
这才是庄户人家的命根子。
听说陈家前阵子买下了王老五家那几亩没人要的薄田？
正好，自家有块地就挨着那几亩薄田。
嘴角，勾起一丝不易察觉的冷笑。
招来管家，如此这般低声吩咐了几句。
管家心领神会，脸上露出谄媚的笑容，连连点头哈腰地去了。
过了几天，村里开始进行一年一度的田地丈量。
名义上是为了核对赋税，实际上也是各家各户重新确认田界、处理纠纷的机会。
负责丈量的，依旧是村正手下那几个与陈老爷家沾亲带故的青壮。
轮到丈量陈家那几亩新买的薄田时。
几个丈量的人拿着绳尺，漫不经心地走过场。
其中一人，趁着旁人不注意，脚下似乎“不小心”踢了一下陈家与陈老爷家地界交接处的那块半埋在地里的界石。
界石松动了些许，向着陈家田地的方向，悄无声息地挪动了半尺不到的距离。
动作极其隐蔽，幅度也微乎其微。
若非常年耕种、对自家田界了如指掌的老农，或者拿着地契仔细核对，根本难以发现这细微的变化。
丈量草草结束，一切似乎都与往常无异。
然而，几天后，陈山去自家新田里查看墒情时，却总觉得有点不对劲。
站在田埂上，看着自家这块地，总感觉…好像比记忆里窄了一点点？
尤其是靠近陈老爷家地界的那一边。
以前走到田埂尽头，离旁边那棵老歪脖子树还有三步远的距离。
今天怎么感觉…只剩两步半了？
难道是自己记错了？
陈山挠了挠头，心里犯起了嘀咕。
他是个老实人，又觉得陈老爷家大业大，不至于为了这点蝇头小利搞小动作。
或许…真是自己记岔了？
晚上回家，把这事跟李秀和陈平安念叨了一句。
李秀也没当回事：“嗐，那薄田本来就不规整，你记错了也说不定。”
唯独陈平安，听者有心。
陈老爷家？界石？窄了半尺？
联想到之前陈老爷的种种行为，以及最近村里丈量田地的事情。
一种直觉告诉他，这事没那么简单。
“爹，咱们家买那块地的时候，签了田契吧？”陈平安放下碗筷，问道。
“签了签了。”陈山点头，“请村里张先生写的，上面四至界限都写得清清楚楚，还按了手印呢。”
幸好当初坚持要签契约。
“爹，那田契在哪儿？能给我看看吗？”
“你要看田契做啥？”陈山有些奇怪，但还是起身，从里屋一个上了锁的旧木箱里，小心翼翼地翻出了一张叠得方方正正、已经有些泛黄的纸契。
陈平安接过田契，仔细展开。
虽然上面的字他大多认识，但古代田契的书写方式和用词习惯，与现代还是有所不同。
他耐着性子，一个字一个字地辨认。
重点看关于田地四至界限的描述。
“东至…陈氏祖田（指陈老爷家）界石…”
田契上明确记载了，东边的界限，就是以那块界石为准的。
“爹，明天…你带我再去那块地看看吧。”陈平安将田契小心收好，对陈山说道。
“还去看？有啥好看的。”陈山不解。
“就去看看嘛。顺便…也量量那棵歪脖子树到界石的距离。”陈平安坚持道。
陈山虽然觉得儿子有些小题大做，但还是答应了。
第二天，趁着午间休息，父子俩再次来到了村西头那几亩薄田。
陈平安没有先去看界石，而是走到田埂东头，找到那棵老歪脖子树。
然后，伸出小短腿，一步一步，极其认真地丈量着从树根到那块界石的距离。
一步，两步…
果然，只走了两步半多一点，就到了界石跟前。
再仔细观察那块半埋在地里的界石。
周围的泥土有明显被翻动过的痕迹，虽然经过了这几天的风吹日晒，但与旁边的原生土层相比，颜色和紧实度还是有细微的差别。
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