第二天午后，老榕树下的景象比昨日更加热闹。
还不到陈平安昨天停讲的时辰，树荫底下已经稀稀拉拉聚集了不少人。
有昨天听得意犹未尽的老人，也有不少闻讯而来的妇人和半大孩子。
甚至一些平日里埋头地里的汉子，也扛着锄头，在不远处歇脚，耳朵却明显朝着榕树下的方向。
大家都在等着，等着那个会讲新奇故事的陈家小子出现。
阳光正好，陈平安的身影准时出现在了村道尽头。
依旧是那身洗得发白的旧衣裳，小小的个子，走起路来却带着一种与年龄不符的沉稳。
看到他来了，榕树下的人群立刻安静了不少，目光齐刷刷地投了过去。
几个性急的孩子已经忍不住喊了起来：“平安哥来了。”
“快讲故事。昨天那白蛇后来怎么样了？”
柳柔柔也挤在人群前面，大眼睛亮晶晶地望着他，小脸上满是期待。
走到树根下，面对着比昨天多了一倍不止的听众，陈平安没有立刻坐下。
目光平静地扫过一张张或好奇、或期待、或带着些许看热闹神情的脸庞。
清了清嗓子，稚嫩的声音清晰地响起：“各位叔叔伯伯，婶婶姨姨，还有弟弟妹妹们，昨天讲的故事，大家还想听吗？”
“想听。”
“当然想听。”
“快讲快讲，别卖关子了。”
人群立刻回应起来，气氛热烈。
轻轻点了点头，陈平安继续说道：“故事自然是要讲的。不过…小子家里穷，爹娘挣钱不容易。小子讲故事也费口水，费力气…”
说到这里，话音微微一顿。
人群的议论声小了下去，大家似乎意识到他接下来要说什么了。
果然，只听那稚嫩的声音再次响起，带着一丝不容置疑的认真：“所以，从今天起，小子在这里讲故事，得收钱了。”
一石激起千层浪。
“啥？收钱？”
“听个故事还要钱？”
“一个毛头小子讲几句瞎话，还好意思收钱。”
人群顿时炸开了锅，抱怨声、质疑声四起。
许多原本兴致勃勃的脸，此刻都拉了下来。
免费听个乐子是一回事，要掏钱，那就是另一回事了。
尤其是在这个普遍贫困的村子里，一个铜板也要掰成两半花。
陈山和李秀（他们不放心，也偷偷跟在远处看着）听到这话，心都提到了嗓子眼，生怕儿子惹恼了乡亲。
面对众人的哗然和不满，陈平安小脸上却不见慌乱。
等着大家的议论声稍稍平息，才不紧不慢地开口解释。
“各位叔叔伯伯婶婶别急。”声音依旧平静，“小子不是贪财。实在是家里欠着债，爹娘愁得头发都白了。小子想着，自己这点讲故事的本事，或许能挣几个铜板，帮家里减轻点负担。”
话语里带着一丝与年龄不符的忧愁和担当，让人听着有些心酸。
“而且，讲故事确实费神费力。小子每天也得花心思去想，怎么才能讲得更好听，让大家伙儿听得开心。”
巧妙地将收费与自己的付出和家庭困难联系起来，博取同情，也让收费显得不那么突兀。
“至于价钱嘛…”伸出一根小指头，“也不多。就一个铜板，听小子讲上一段。保证让大家听得过瘾，听得值。”
一个铜板，听一段。
这个价格，说高不高，说低不低。
对富裕人家不算什么，但对普通村民来说，也要掂量掂量。
人群安静了下来，大家你看我，我看你，都有些犹豫。
故事确实好听，勾人得很。
可为一个孩子讲的故事掏钱，又觉得有点…不值得？
场面一时有些僵持。
陈平安心里也有些打鼓，但面上依旧镇定。
成败，就在此一举了。
就在这时，一个苍老的声音响起。
“一个铜板，不贵。老婆子我闲着也是闲着，就当买个乐子听。”
说话的是村里一位辈分很高的张家老太太，平日里就喜欢听些家长里短。
老太太颤巍巍地从怀里摸出一个磨得发亮的铜板，递了过来：“来，娃娃，拿着。老婆子我先听。”
榜样的力量是无穷的。
见德高望重的老太太都掏钱了，一些原本就对故事很痴迷的妇人、老人也开始松动。
“就是，一个铜板，买不了吃亏买不了上当。”
“昨天那故事确实抓心挠肝的，不听完睡不着觉。”
“给孩子买个糖豆还得两文钱呢，听段故事算啥。”
议论声中，又有几位老人和带着孩子的妇人掏出了铜板。
“给，平安小子，算我一个。”
“还有我，我家娃儿昨天回去念叨了一晚上呢。”
零零星星的铜板，开始汇聚到陈平安面前。
他伸出小手，将那些带着体温和生活气息的铜板一一接过，放进一个事先准备好的小布袋里。
每一个铜板入手，都让他心中那份踏实感增加一分。
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