“警告，邀请……我明白了。”
施夷光抬起眼：“那么，你之前提到的‘几个小小的要求’是什么？”
“我的要求不多，只有三个。”
“其一，”星之玛利亚的目光温柔地落在身旁那位与她容貌几乎无二的少女身上，声音依旧轻灵而飘忽，“无论未来发生什么，请务必保障瑞吉蕾芙的绝对安全。”
“她不仅是我的血裔，亦是我存在过的证明，是我在这漫长孤寂中唯一完整的‘回声’。最终的毁灭若注定降临，那不应是她的归宿。”
“她应有机会，见证……或至少，不必亲历那终焉。”
“其二，”星之玛利亚继续道，“我知晓你们，尤其是您，施夷光女士，以及您背后的势力，掌握着远超世俗想象的技术与力量。我要求，在接下来的行动中，共享你们通过非正常途径获取的、关于‘神国’、奥丁以及黑王复苏进程的一切关键情报。极北之地……或者说我所代表的这部分残存，不能再做盲人。”
“我们需要清晰的知识，而非盲目的信仰，来做出最后的抉择。”她顿了一下，补充道，“当然，作为交换，我脑海中所知的、关于极北之地、圣宫医学会乃至我自身异变的一切细节，都将向你们敞开。”
“情报交换是合作的基础，这一点可以商议。”施夷光平静地回答，“前提是您提供的信息同样具有足够的价值且真实。”
“很公平。”星之玛利亚似乎早料到会如此，“其三，如果……如果那注定到来的末日，与我昔日的无知、轻信乃至……间接促成的某些过错，与高更亲王号那次鲁莽的航行所引发的后果，有哪怕一丝一毫的关联……”
“我请求，在一切终结之后，若秩序尚存，需有人对此做出公正的宣判与记录。我不求宽恕，只求……事实得以澄清。”
书房内陷入了短暂的沉默，只有瓦斯灯芯偶尔爆裂的噼啪声。这三个要求，一个关乎情感寄托，一个关乎信息对等，一个关乎历史公正，勾勒出这位经历了近百年非人岁月的女子复杂的心境与坚持。
芬格尔嘀咕：“听着像是立遗嘱分家产外加提前预约法庭席位……这流程可真够全的。”
“您的请求，我们会慎重考量。”
施夷光思索片刻，最终开口道：“现在，让我们回到更紧迫的问题上。”
“星之玛利亚女士，你既是极北之地的核心成员，那么，你对组织中一位名叫荣格·冯·赫尔佐格的人，还有印象吗？”
她调出一份档案，晶屏上显现出一张黑白图像，照片上的男人高鼻深目，英俊雅致，穿着笔挺的苏式军装，胸前排列着徽章，背景是大雪覆盖的莽莽荒原。
这张照片乍看就是一位前苏~联的高级军官前往西伯利亚北部视察，但多看几秒钟就会被照片中的男人吸引。
他俯瞰着那片荒原，眼神无比炽烈，就像是一位征服者在巡视血迹未干的战场。
很难想象，这样一个家伙居然能在日后整容成了R本人，坐上了蛇歧八家大家长之位。
“赫尔佐格……”星之玛利亚的眼中掠过一丝清晰的厌恶与鄙夷，“那个自称‘加拉哈德骑士’的投机者？当然记得。”
“一个满嘴谎言、野心勃勃的狂徒，活在自己编织的戏剧中的疯子、变态与恶魔。”
“据我们所知，他在‘极北之地’曾获得极高的声望？”施夷光眨了眨眼，追问道。
“是，但也并非完全是。”
星之玛利亚纠正道：“根据早年脱离秘党时签订的古老协议，为了最大限度保密，像他这样后期吸纳的新成员，根本不被允许知晓龙族与混血种的真正秘密。”
“他的血统也极其平庸，甚至在一次内部的隐秘灵视考验中完全失败，未能产生任何龙文共鸣……这证明他连成为优秀混血种的潜质都匮乏。因此，他从未进入到过极北之地的真正核心圈层，至始至终只是个外人。”
“但赫尔佐格是天才的蛊惑者，凭借无与伦比的社交手腕、狡诈的口才、极具煽动性的表演天赋，以及他那套极具诱惑力的‘新学说’，巧妙地利用了当时的潮流，成功笼络了一批同样被边缘化或渴望捷径的新成员。”
“他甚至不知用何种手段，自30年代开始，就获得了洛克菲勒基金会和卡内基研究所的暗中资助，这让他一度颇为得意。”
她的语气带着毫不掩饰的讽刺：“那时第三帝国正盛行元首的优生学与人种论，他如鱼得水，成天捧着那本《伟大种族的消亡》，一度混进了帝国研究院，在里面招摇撞骗。”
“1935年，他开始正式参与从基因上‘科学地证明’雅利安人优越性的计划，期间不断兜售某些将生物学与中世纪黑魔法结合的异端邪说，很快就被忍无可忍的学院派除名。”
“听上去就像是个神棍，”施夷光点了点头，“难怪后来盟军整理那些科学家的名单时，没找到他的名字。”
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